Porijeklo vjerovanja o petku 13-om kao nesretnom datumu do danas je nepoznato, a prema jednoj od legendi nordijske mitologije, riječ je o 13-om bogu Demi koji se pojavio na večeri u Hali mrtvih heroja, iako nije bio pozvan. Tamo je ubio jednog od bogova, dok su drugi tugovali.

Drugi vjeruju kako reputacija petka 13. potječe iz Biblije, jer je na petak razapet Isus Krist, a 13 je sam po sebi đavolji broj. Nesreća broja 13 se potvrđuje jer je Juda kao 13. apostol izdao Isusa. U Americi je vjerovanje o lošem značenju petka 13-og nastupilo nakon katastrofalnog sloma burze, a danas mnogi ljudi diljem svijeta vjeruju kako će im se na petak 13. dogoditi nešto loše.

Zabavna strana petka 13.

U Grčkoj i Španjolskoj ne smatra se nesretnim petak 13, već utorak 13. Prema CNN-u, jedan je britanski par išao kupiti listić za lutriju na petak 13., nakon što im je palo ogledalo u domu. Osvojili su 17 milijuna dolara. Egipćani su smatrali broj 13 sretnim jer su vjerovali da je 13-a faza u životu povezana sa zagrobnim životom.

Smatra se posebno nesretnim imati 13 ljudi na večeri jer će im se nešto dogoditi, kao što je to bilo u romanu Agathe Christie "13 na večeri".
U 2012. petak 13. pojavljuje se tri puta, u siječnju, travnju i srpnju. Takav se trojac događa samo svakih 11 godina. Predsjednik Franklin D. Roosevelt čvrsto je vjerovao u nesreću broja 13 te zato nije nikamo putovao tog datuma, a nikad nije imao ni 13-ero gostiju na večeri.